嘉蔭出土的這些滿洲龍化石顏色大多是深褐色或黑色,埋藏在礫巖中,石化程度很高,質(zhì)地堅硬,黝黑發(fā)亮。造成這種狀況的原因很可能是由于含化石的礫石層是含油層位,因此地下的石油長期浸泡化石的緣故。
鴨嘴龍是恐龍家族中的晚輩,生活在白堊紀(jì)晚期,是一類以植物為食的素食恐龍。它們那兩條巨大的后腿與長長的尾巴構(gòu)成一個類似于三腳架的裝置,足以支撐其笨重的軀體。它們前肢短小,自由地懸在身體上部,可以用來抓取樹上的枝葉。它那高昂的頭上長著一張偏平的鴨子似的嘴,嘴里長著數(shù)百顆小牙齒。這些牙齒呈棱柱形,牙根細(xì)長,一層層地鑲嵌排列著。這樣,當(dāng)上層牙齒磨蝕殆盡,下層的牙齒就長上來補充。因此,鴨嘴龍就有了能夠自我修復(fù)和更新零件的用于研磨粗纖維性食物的高效器官,這也許正是它們特別適應(yīng)于白堊紀(jì)晚期的生態(tài)環(huán)境的原因,因為,到了白堊紀(jì)晚期的時候,地球上柔軟的蕨類植物已經(jīng)衰落,而多粗纖維的、較硬的裸子植物和被子植物已經(jīng)開始成了地球植被中的優(yōu)勢類群。
嘉蔭縣不僅出土了屬于鴨嘴龍的滿洲龍化石,還發(fā)現(xiàn)了似鳥龍化石和大量的植物化石。對這一生物群落的研究和分析表明,現(xiàn)在如此寒冷的黑龍江畔在6500萬年前的白堊紀(jì)晚期氣候溫暖潮濕、植物茂密繁盛,氣候條件與現(xiàn)代的海南島差不多。
令每一個中國人深感遺憾的是,中國出土的第一條被科學(xué)命名的恐龍并沒有被珍藏在中國。好在,20世紀(jì)70年代以來,我國地質(zhì)學(xué)工作者和古生物學(xué)家在那條恐龍的附近又找到了新的恐龍化石地點,發(fā)掘出了一批新的滿洲龍化石。這些化石現(xiàn)在陳列在黑龍江省博物館、中國地質(zhì)大學(xué)博物館等科普場所里,正在向觀眾講述著6500萬年前的故事。