甘肅永靖恐龍足跡化石群復原圖，恐爪龍類行走在蜥腳類恐龍旁邊。有趣的是，第Ⅱ腳趾在恐龍平時行走時并不與地面接觸，于是就留下了兩趾型的足跡，這些足跡統(tǒng)稱為恐爪龍類足跡。
甘肅永靖恐龍足跡化石群復原圖，恐爪龍類行走在蜥腳類恐龍旁邊
恐爪龍類是一類著名的恐龍，其中最出名的要算“出演”《侏羅紀公園》系列的伶盜龍。近日，中、加、美、日、韓等國的古生物學家宣布，他們在甘肅省永靖縣的劉家峽恐龍國家地質(zhì)公園內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了亞洲最多、最完整的恐爪龍類足跡。該足跡被命名為永靖馳龍足跡，為一新種恐龍足跡。
據(jù)介紹，恐爪龍類的共同之處在于它們都長著碩大的彈簧刀般的第Ⅱ腳趾，這是它們捕獵的“殺手锏”。
有趣的是，第Ⅱ腳趾在恐龍平時行走時并不與地面接觸，于是就留下了兩趾型的足跡，這些足跡統(tǒng)稱為恐爪龍類足跡。
“上世紀90年代初，恐爪龍類足跡首次被發(fā)現(xiàn)于中國四川，但足跡非常少，只有寥寥幾個。”新化石研究者、甘肅地質(zhì)博物館總工程師李大慶回憶說，此后，恐爪龍類足跡在中國山東、韓國南部等地陸續(xù)有所發(fā)現(xiàn)，但無論是數(shù)量還是質(zhì)量，都遠遠比不上此次甘肅永靖的發(fā)現(xiàn)。
李大慶告訴記者，僅保守統(tǒng)計，迄今為止，在永靖已發(fā)現(xiàn)71個足跡，數(shù)量超過全亞洲其他地點同類足跡的總和。
“在二號化石點現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了六道行跡，這六道可能由3只不同恐爪龍類的恐龍留下。”加拿大阿爾伯塔大學研究生邢立達介紹說，“其中一道行跡表明造跡者在轉(zhuǎn)彎，這在世界上是首次發(fā)現(xiàn)。同時，研究表明，該造跡者在轉(zhuǎn)彎時速度沒有減緩。我們據(jù)此判斷認為，造跡者具有良好的平衡性，其動作類似現(xiàn)生的鴕鳥”。
受電影《侏羅紀公園》的影響，人們總是認為恐爪龍類為集群捕獵，就像現(xiàn)生的狼群一樣。但化石證據(jù)并不完全支持這一觀點。
“永靖的恐爪龍類足跡并沒有平行或密集地出現(xiàn)，這表明恐爪龍類可能是孤獨的獵手。”研究人員之一、加拿大皇家學會院士菲利普·柯里解釋說。
據(jù)了解，自1999年甘肅永靖恐龍足跡化石群被發(fā)現(xiàn)以來，眾多學者先后對其從足跡形態(tài)、地層學、古地理環(huán)境等方面進行了研究，取得了諸多進展。
該化石點最大的特色在于舉世罕見的多樣性，各種蜥腳類、鳥腳類、獸腳類、鱷類、翼龍類足跡交雜在一起，數(shù)量多達數(shù)千枚。此次恐爪龍類足跡的研究大大加深了該化石點的研究程度。
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