恐龍是地球遠古時期生存的一種神秘物種群，它們曾是地球的霸主，隨著0.6億年前恐龍的完全滅絕，使得人們對恐龍的了解更添一份神秘色彩。通過一些科普知識和科幻電影中，人們時常會想像到兇殘的恐龍會彼此撕咬吞噬，它們鋒利的牙齒、爪子以及骨骼突起都有相應的用途，成為殊死搏斗中的致命武器。
自19世紀早期科學家獲得恐龍科學發(fā)現(xiàn)之后，恐龍這一物種群便常被描述成為兇殘的動物，時常發(fā)生致命性的搏斗。目前，古生物學家基于大量的最新研究，現(xiàn)更深入地了解到史前世界恐龍物種攻擊和防御策略，以及恐龍“兵器庫”的真實作用。
家通過迥然不同的科學技術，例如：生物力學、骨骼組織學分析等，古生物學向人們展現(xiàn)恐龍物種前所未有的生存狀況和生物學特征。在最新的研究中，他們證實暴龍比之前想像得還要可怕，它們能夠將獵物的尸肉拋向半空，然后吞入腹中。此外，許多素食恐龍的“武器”更多的是用于展示，而不是防御武器，使科學家重新思考它們的進化狀況。
1、暴龍：強壯的頸部將獵物尸肉拋到半空直接吞食
近一個世紀以來，人們認為暴龍是恐龍世界中最大、最兇殘的掠食者。其鋒利的下顎牙齒令人產(chǎn)生恐懼和想像空間，生活在白堊紀時期北美洲境內的暴龍是頂級掠食者，可對獵物實施可怕的撕咬。但最新研究顯示，暴龍真正的力量并不是顎部，而是來自頸部。
雖然暴龍較小的前臂和肌肉組織就像肉鉤一樣能夠捕獲獵物，這些恐龍主要利用頭部和頸部捕殺其它恐龍。實際上，暴龍頸部必須承受與鴨嘴龍和角龍搏斗時的角力。2007年，美國艾伯塔大學古生物學家埃里克-斯奈維利(Eric Snively)和卡爾加里大學安東尼-羅塞爾(Anthony Russell)使用恐龍骨骼化石上留下的傷痕和現(xiàn)代鳥類和鱷魚的解剖作為向導，建立了一個暴龍的數(shù)字模型，從而研究暴龍頸部的移動和肌肉力量。
數(shù)字模型重建了暴龍的頸部肌肉結構，結果令人感到非常意外，暴龍頸部肌肉十分強壯，能夠快速擺動頭部擊向獵物?；蛟S它們并不使用短小的前臂攻擊獵物，通過頭部撞擊和牙齒撕咬即可對獵物實施致命打擊。
令人印象深刻的是，古生物學家發(fā)現(xiàn)暴龍能夠將獵物的肉體拋向半空，然后落入顎部直接吞食，這種奇特的進食方式能夠讓顎部肌肉緩解疲勞。據(jù)科學家測量，暴龍能夠將50公斤的獵物尸體拋到5米高半空中。在自然界類似的進食方式被稱為“慣性進食”，一些鳥類和鱷魚也存在該現(xiàn)象。
近期，科學家在中國戈壁挖掘發(fā)現(xiàn)一個接近完整的大型鴨嘴龍骨骼，在骨骼上殘留著暴龍的東方遠親“特暴龍”的咀嚼痕跡。在這具恐龍骨骼研究中，中國脊椎動物古生物學和古人類學協(xié)會古生物學家大衛(wèi)-霍恩(David Hone)和日本岡山市林原國家科學博物館Mahito Watabe確定這具鴨嘴龍是被特暴龍獵殺，它的突出肢體骨骼被特暴龍咀嚼。他們發(fā)現(xiàn)特暴龍能夠將鴨嘴龍肢體上的殘留尸肉剝離，最終在骨骼上留下一系列的咬痕。這項研究發(fā)表在6月29日出版的《波蘭古生物學報》雜志上。
2、恐爪龍：牙齒咬力接近于成年美洲短吻鱷
與暴龍相比，恐爪龍是一種體型相對弱小的恐龍，但它卻是與眾不同的掠食性恐龍。它長著帶有內彎爪子的較長前肢，嘴中充滿著鋸齒狀牙齒，在靈活的第二個腳趾上長有鐮刀狀的爪子?？茖W家分析當恐爪龍群體攻擊時可對獵物構成致命傷害。
近期從美國懷俄明州挖掘的一具完整的食草恐龍骨骼化石上發(fā)現(xiàn)一些不同尋常的咬痕，這些咬痕正好與恐爪龍的牙齒碎片相吻合?？肿埐惶赡芟耖L著較大頭部和較小前臂的食肉恐龍具有強勁的撕咬能力，但依據(jù)發(fā)現(xiàn)食草恐龍骨骼化石上的咬痕來看，恐爪龍也是一種頗具威脅性的恐龍物種，它們的牙齒能夠刺穿獵物的骨骼。
發(fā)表在7月4日《脊椎動物古生物學》雜志上的一項研究顯示，佛羅里達州大學科學家保羅-吉納克(Paul Gignac)帶領一支研究小組使用橡膠灌入食肉恐龍骨骼上的咬痕，從而形成的模型可確定恐爪龍的牙齒大小和形狀。
為了調查何種類型的壓力能夠形成這樣的傷害，科學家使用鎳復制了恐爪龍的牙齒。古生物學家發(fā)現(xiàn)恐爪龍的牙齒咬在母牛骨骼上可形成4100牛頓的作用力，其牙齒的咬力相當于鬣狗和獅子。他們估計恐爪龍的后齒是前齒咬力的兩倍，接近于成年美洲短吻鱷。
3、三角龍：角狀結構除裝飾外還有防御功能
牙齒是掠食者恐龍的重要武器，但對于食草性的三角龍，它們頭部長的裝飾性角狀結構是最好的防御武器。它們頭部共長有3個角狀結構，也因此而命名。角狀結構對于防御體型龐大的暴龍非常有效，目前，科學家認為角狀結構還用于性別展示，甚至在同類間的斗爭起到重要作用。
加利福尼亞州雷蒙德-阿爾夫古生物學博物館古生物學家安德魯-法克(Andrew Farke)通過對三角龍頭骨研究發(fā)現(xiàn)它們經(jīng)常出現(xiàn)同類間的沖突斗爭。2009年，他帶領一支研究小組研究三角龍頭部的受損狀況，結果顯示頭骨鱗狀骨受傷頻率較高，鱗狀骨包括角狀結構側翼骨骼和面頰骨骼，這些骨骼僅位于眼眶之下，從而可以判斷三角龍時常面對面地與同類發(fā)生沖突，頭骨骨骼留下的傷痕多數(shù)是角狀結構碰撞形成的。
恐龍5招攻擊和防御策略揭秘
