恐龍能復活嗎？普通人第一時間想到的，肯定是21世紀最熱門的基因工程。
只要能提取到恐龍的原始DNA，就能在實驗室內培育出恐龍胚胎。
那部大家都耳熟能詳?shù)摹顿_紀公園》的故事，就是講了這么個復活恐龍的故事。
影片中，科學家們從一只吸了恐龍血、又被琥珀選中的蚊子體內，提取到珍貴的DNA。
通過克隆，一大批恐龍被復活，整個努布拉島更成了恐龍的樂園。
然而現(xiàn)實，總是會給這些科幻概念一記耳光。
因為事實上，DNA可保留不了這么長的時間，就算被樹脂層層包裹保護也難逃此劫。
用這種方法，恐龍怕是沒有機會重見天日了。
從生物被宣告死亡那一刻起，DNA就會隨之逐漸分解。
新西蘭的一項新的科學研究表明，DNA的半衰期為521年。
也就是說，每過521年脫氧核糖核苷酸之間的化學鍵就會斷裂一半。
剩下的DNA化學鍵將在下一個521年有二分之一被分解，逐年類推。
經(jīng)過計算，只需要680萬年，這些化學鍵就會被分解得蕩然無存了。
但問題是，恐龍可是足足6500萬年前的物種。
所以恐龍再怎么逆天，其基因也不可能逃得過6500萬年的風霜。
更悲催的是，DNA想要橫跨680萬年，還必須是在最理想的環(huán)境狀態(tài)下。
漫長歲月中的任何不測，都可能加速DNA的分解速度，如遇上高溫、酸性和微生物釋放的DNA酶等。
所以在現(xiàn)實生活中，情況肯定是比680萬年要短得多。
迄今為止，人類發(fā)現(xiàn)的最古老的DNA片段（來自加拿大永久凍土層的馬化石）也只被埋藏了70萬年。
這樣看來，想要提取到6500萬年前恐龍基因，還真的比登天還難。
即使人類有這個技術和能耐，也斗不過大自然的鬼斧神工。
那么，恐龍是真的沒有辦法復活了嗎？科學家們可不愿意這么早說放棄。
因為這個瘋狂的恐龍復活大計，還有另外一個突破口——鳥類。
雖然曾有段時間，大家都對恐龍有種刻板印象，認為其是一種遠古大蜥蜴。
畢竟連Dinosaur這個名字，都是由希臘語的Dions和Sauros組成，意為“恐怖的蜥蜴”。
但在主流科學界，已經(jīng)基本認定現(xiàn)代鳥類就是由獸腳類恐龍演化而來的，是恐龍的直系后代。
6500萬年前的白堊紀大滅絕事件，確實導致了大部分的恐龍滅絕。
但獸腳類恐龍的一支卻仍然幸存了下來。
換言之，也就是恐龍從來沒有滅絕過。
經(jīng)過不斷地演化，如變小、變輕、長出翅膀等，它們最終變成了現(xiàn)代鳥類，包括我們餐桌上的雞。
其實早在19世紀，就已經(jīng)有科學家提出恐龍是鳥類祖先的假說了。
之后經(jīng)過幾十年發(fā)展，古生物學界已經(jīng)有了足夠的證據(jù)證明，鳥類就是恐龍的直系后裔。
無論是從骨骼結構、生殖模式，還是大量的化石佐證，它們都與兩腳行走的獸腳類恐龍十分相似。
特別是在21世紀初，學者在霸王龍化石T.Rex MOR 1125中找到的蛋白，就與雞身上的是最為接近的。
所以從某種意義上說，即使不用復活，恐龍也一直潛伏與我們身邊。
例如我們每天吃的雞肉，其實也是“恐龍肉”的一種。
當然，這樣偷換概念肯定有人不服。
因為這和強行說我們現(xiàn)在吃的大多數(shù)肉類，都是魚肉是一樣流氓的。
畢竟經(jīng)過這么多年的進化，許多我們認定的恐龍?zhí)卣髟邙B類身上早就被沖得很淡了。
更何況現(xiàn)代鳥類是即嬌小又柔弱，又怎么能跟高大兇猛的恐龍相比呢。
不過也不用灰心。
其實知道了恐龍還有后代，復活恐龍的事就好辦多了。
我們知道，生物都是逐漸進化的。
在這個過程中，恐龍的基因會一步一步地慢慢改變，最終成為現(xiàn)代鳥類。
但即使經(jīng)過了6500萬年，鳥類的DNA依然可以視為獸腳類恐龍的基因藍圖。
所以才有科學家大膽地提出，只要在現(xiàn)代鳥類基因的基礎上修改，總有一天能把雞魔改成回威武的恐龍。
而Jack Horner，正是那位想要在實驗室內，人為地改造雞的基因，使其變成恐龍的科學家。
他本身就是一位恐龍的終極粉絲，還曾被聘請為《侏羅紀公園》電影顧問。
從小，他就有兩個愿望，第一個愿望是當一名古生物學家，第二個則是使恐龍復活。
現(xiàn)在，他的第一個愿望已經(jīng)實現(xiàn)了，就等第二個愿望實現(xiàn)來個大滿貫了
TED演講現(xiàn)場的Jack Horner
這種方法聽上去雖然很荒謬，但實際操作起來，可比找琥珀中的恐龍蚊子血要靠譜得多。
在自然界，就存在著這么種不尋常的現(xiàn)象——返祖現(xiàn)象。
所謂“返祖”，是指生物體偶然會出現(xiàn)祖先的某些解剖學特征的遺傳現(xiàn)象。
例如某些海洋哺乳動物，如鯨、海豚等，有時候會意外地比其他同伴多出一套鰭，像長了四條腿似的。
“四條腿”的海豚
就算我們人類，也偶爾會出現(xiàn)原始人類的某些特征。
大家以前肯定聽說毛孩，這種一出生就全身長滿長毛的特征，正是人類毛發(fā)組織器官返祖的“退化”現(xiàn)象；
還有的孩子，天生長有尾巴、又或是耳朵可以轉動，這些都屬于“基因退化”的范疇。
進化的歷程會將祖先的特征像記憶一樣封存在基因中，但這些記憶其實并未徹底消亡，只是不再表現(xiàn)出來而已。
很多時候，返祖現(xiàn)象還是生物進化的一種重要證據(jù)。
多長了一條小尾巴
雖然自然界的返祖現(xiàn)象，是一種極慢且不可控的退化。
但只要人為地利用基因技術，找到并修改它們身上的某些基因位點，就能讓動物快速退化，呈現(xiàn)出其祖先的形態(tài)。
其實早在20世紀70年代末生物學家就發(fā)現(xiàn)，果蠅進化成一對翅膀的原因是它們體內的雙胸復合基因發(fā)生了突變。
但只要對這個基因進行調整，果蠅就會多長出一對翅膀，也就“返祖”了。
這種技術被稱為“反向基因工程”，意思就是朝著進化的反方向來改造基因。
目前，Jack Horner的團隊已經(jīng)掌握了雞的基因中控制不同部位生長的“開關”機制，這將使精確地控制雞胚胎的發(fā)育成為可能。
2015年，他們就已經(jīng)創(chuàng)造出了一種擁有恐龍吻的雞胚，其成果發(fā)表在《Evolution》上。
2016年，他們再次成功將雞腿的腓骨延長至膝關節(jié)踝處，顯現(xiàn)出與始祖鳥一類恐龍般的猛獸腿特征。
而這些特征都是遠古恐龍在進化成現(xiàn)代禽類的過程中，早就喪失了的。
改造后的雞胚胎頭骨吻部出現(xiàn)其祖先的特征
恐龍的腓骨（fibula，橙色部分）會延長至膝關節(jié)踝處，而雞的腓骨則比恐龍的小得多，經(jīng)過改造雞的胚胎中也顯現(xiàn)了腓骨的邊長
不過到目前為止，Jack Horner及其團隊也只專注于在雞胚胎的基因“讀取”中動手腳。
換言之，就是通過抑制基因的表達，來影響某些早期蛋白質，從而達到控制雞胚胎非正常發(fā)育的效果。
但實際上，雞的基因本身其實并未發(fā)生改變。
雖然擁有某些恐龍的特征，但雞始終還是原來的雞，只是變帥了而已。
當然，只要知道其基因位點，通過基因編輯徹底改變雞的命運就不是什么難事了。
目前Jack Horner還未打算將這種雞胚胎孵化，但他早就給它們取了個有趣的名字“恐龍雞”（Dino-Chicken）。
那么問題來了，按照這樣改造下去“恐龍雞”會不會終有一天變成恐龍？
從理論上來說，是可行的。但實際操作起來，可沒那么簡單。
這個項目的核心人物表示，其困難系數(shù)與上世紀人類登月差不多。
更有不少科學家表示，徹底完成改造，應該能與人類的“火星計劃”一拼。
其實除了恐龍，科學家們也在嘗試著復活一些離我們比較近的物種，如旅鴿、猛犸象、渡渡鳥等。
2018年3月19日最后一頭北方白犀牛“蘇丹”逝世，在這之前科學家就已經(jīng)從它的身上提取到皮膚細胞樣本了。
未來某天，人類或許真的會選擇通過基因工程將其重新復活。
只是，那一天會在什么時候到來，誰也說不準。
因為即使能將其復活，沒有環(huán)境條件支撐一樣會面臨二度滅絕。
2017年5月3日拍攝的雄性北方白犀牛“蘇丹”
2001年1月6日，一頭名為西莉亞的野山羊從懸崖衰落，重傷身亡。
恰巧，西莉亞也正是歷史上最后一頭比利牛斯野山羊（Bucardo）。
從它失足那一秒，世界上就又多了一種滅絕物種。
很快，西莉亞的組織樣本便被帶進了實驗室。
2003年7月30日，以西莉亞為原型的克隆羊誕生。
這是歷史上，人類第一次將已經(jīng)滅絕的物種復活。
但可悲的是，它并未能健康成長，出生7分鐘后便因肺葉嚴重變型而死亡。
于是，這也成了歷史上首次一個物種滅絕兩次的悲劇。
其實別說復活恐龍，那些離我們很近的瀕危動物，我們都沒有辦法保護。
這仿佛在拷問著人類，就算能把滅絕的物種重新復活，它們還能擁有適宜生存的環(huán)境嗎？
如果復活的結果是再次毀滅，那么復活任何物種都將變得索然無味。
自貢大洋藝術作為一家專業(yè)仿真恐龍制作公司，我們無法讓真正的恐龍復活，但是我們可以借助現(xiàn)代仿真技術，將這一6500萬年前的時代霸主重新展示在人們的面前，讓人們了解恐龍是什么樣！在仿真恐龍制作這條道路上，我們從未放棄探索！
*參考資料
DNA has a 521-year half-life.Nature.2012.10.10
Charles Q. Choi.hicken Embryos With Dinosaur Snouts Created in Lab.Live Science.2015.05.12
Larry Getlen.How scientists actually could bring dinosaurs back to life.2017.01.07
作者：SME情報員鏈接：https://zhuanlan.zhihu.com/p/34879057
來源：知乎 現(xiàn)在能復活6500萬年前的恐龍嗎？
